¿Qué harías si vivieras en una ciudad que en invierno puede alcanzar los -40º? Los habitantes de Harbin (Heilongjiang, China)lo tienen claro. Además de volcar sus esfuerzos y ocio en los deportes de invierno, dedican esa temporada a construir las esculturas de hielo y nieve más impresionantes del mundo. Y lo hacen a través de un festival que empezó a celebrarse en 1963, que se convirtió en cita anual en 1985, y cuya repercusión y belleza atrae hoy a visitantes y concentra a expertos en la materia de todos los puntos del globo.
Además de escultores chinos, rusos, japoneses o americanos, también los hay de españoles. Todos ellos intercambian experiencias y compiten por presentar la mejor obra en una muestra que se celebra cada mes de enero.
Harbin en enero se divide en dos: la ciudad de cemento y la de hielo. De este modo, el Festival de Hielo y Nieve de Harbin es el evento por excelencia de las esculturas congeladas. Su origen se encuentra en las linternas de hielo con las que campesinos y pescadores de la zona se alumbraban en invierno, consistentes en un cuenco fabricado con agua helada en el interior del cual se introducía una vela. Tras su popularización y frecuente uso en fiestas tradicionales, la costumbre fue a más hasta convertirse en el acontecimiento artístico que es hoy.
El festival en sí mismo se celebra en el Parque Zhaolin, lugar donde se instalan las obras de los participantes. Edificios, animales, personajes, costumbres, fábulas y leyendas… Desde la Muralla China hasta el Kremlin, pasando por todo tipo de referencias. Cualquier representación de cualquier lugar del planeta tiene cabida en esta muestra escultórica de gran magnitud y belleza. Además de las dimensiones, a tamaño más que real, de muchas piezas, por la noche se alumbran con luces de colores que hacen que el lugar parezca una verdadera ciudad. Lo mejor de todo ello es que algunas incluso son participativas. Además de poderse entrar en ellas, disponen de divertimentos como toboganes o paredes para escalar que hacen las delicias de los más pequeños. El otro lugar imprescindible para disfrutar del enero en Harbin es el Parque de la Isla del Sol, que alberga una muestra de esculturas de hielo.
Visitar Harbin en invierno es imprescindible, pero si eres muy friolero, te informamos que si lo haces en verano podrás disfrutar de un clima cálido y húmedo que alcanza temperaturas de hasta 40º. Si el bochorno te lo permite, puedes darte un paseo por esta curiosa ciudad y descubrir el segundo de sus grandes encantos. Se trata de la gran influencia de la cultura rusa en el lugar, consecuencia de la ocupación por parte del país vecino durante muchos años.
Aunque los rastros estéticos están por toda la ciudad, se hacen patentes en la Iglesia de Santa Sofía, en la actualidad un museo. Pero mejor que ir en verano, lo ideal es visitar Harbin en invierno.
Armonioso y tranquilo, Laos es uno de los pocos lugares donde todavía se puede descubrir el estilo de vida tradicional del sudeste asiático. Ante todo es un viaje al costumbrismo de Indochina, aunque pese a no tener grandes monumentos, ni grandes ciudades, ni montañas que escalar… Laos tiene mucho que enseñar.
Sólo el 20% de la población vive en las ciudades, unas urbes que se podrían definir como pueblos grandes, sin problemas de tráfico ni masificación. Las agujas doradas de las estupas y los tejados puntiagos de los templos budistas son un reflejo de una sociedad ante todo volcada en la religión (como la estupa de That Louang en Vientiane o Wat That Luang en la segunda).
Laos ofrece un paisaje muy variado: al sur los campos de arroz en terrazas, campos de café y cardamomo en el altiplano de Bolovens, siguiendo el Mekong una desbordante vegetación invade el paisaje para al final tropezar con las cataratas de la isla de Khone, casi en la frontera con Camboya.
Consejos de viaje
El laosiano es tranquilo y feliz, hasta tal punto que a veces no prestan atención a lo que solicitas. Las confusiones con el cliente se dan a menudo, pero son tan buena gente, amables y cordiales que se les perdona todo. Ten un poco de paciencia.
Curiosidades
No te extrañes si ves puestos con baguettes de pan. Son una prueba de la influencia de los franceses en su etapa de colonización del país.
La tribu de alak, localizados en el altiplano de Bolovens, mantienen la tradición ancestral de construir el ataúd a cada uno de los miembros de la familia y guardarlo para cuando llegue el momento de su muerte. Quizás también deberíamos hacerlo nosotros para recordarnos que efímera es la vida, verdad ?
La capital de Bangladés, la ciudad deDhaka, está construida a orillas del río Buriganga y se ubica en el centro de Bangladés. Dhaka es un ciudad cosmopolita en la que se centra la vida económica y cultural. En los últimos años la ciudad de Dhaka fue muy importante la modernización de las comunicaciones, transportes y trabajos públicos de la ciudad. El aeropuerto internacional de Dhaka es el más importante de Bangladés y opera con todo el medio oriente, India y algunos puntos del extremo oriente y de Europa
Los principales atractivos turisticos de Dhaka:
Fuerte Lalbagh, fue construido en 1678 por el Príncipe Mohammad Azam. Cuando se llega al Fuerte, podremos ver la tumba de Pari Bibi (Fairy dama), Lalbagh Mezquita, y la Sala de Audiencia de Nawab Khan Shaista que tiene ahora un museo. El Museo Memorial Bangabandhucontiene una rara colección de efectos personales y fotografías de Sheikh Mujibur Rahman.
Hussain Dalan o el Museo Nacional, donde los turistas tendran la posibilidad de ver los grandes tesoros de la historia de Bangladesh. Baldha Jardín, posee unas hermosas plantas y flores extrañas para captarlas con la cámara de fotos.
El Suhrawardy Uddyan, es un precioso jardín ubicado en un punto estratégico de la ciudad.
Todos los grandes viajeros han soñado alguna vez con viajar a China. Viajar a este destino merece varios meses de preparación y mucha investigación en cuanto a reservas y documentación necesaria para hacer el viaje sin contratiempos. Por otro lado, cuando se viaja “por libre” es decir, fuera de un Tour o paquete turístico, es necesario defenderse con el idioma y conseguir referencias fiables en las ciudades que se visitarán.
China es inmensa en extensión y también en cuanto a historia y cultura se refiere. Cabe destacar la Gran Muralla China y laCiudad Prohibida, los iconos naturales como el Valle de Huanglong, el hogar de los pandas gigantes, la piedra arenisca de picos y pilares de Wulingyuan, y el brillo urbano del siglo 21 deHong Kong y Shanghai.
Antes de ir debes saber que necesitas tener un pasaporte válido para visitar China y también es necesario un visado. Las visas son emitidas por las embajadas chinas o consulados generales de tu área. Se puede tratar en persona con la embajada o el consulado, o puedes pedirle a tu agente de viajes gestionar el proceso por tí. Es importante prever que este trámite puede demandar tiempo, dependiendo de dónde gestiones tu visado. Los visados de turista o visa “L”, por lo general tienen una validez de 3 meses para efectuar el viaje y luego son válidos para una estancia de 30 días con lo cual tienes suficiente tiempo para recorrer.
Si decides viajar a China por tu cuenta, lo primero que tienes que hacer apenas llegas es conectar con la Embajada de tu país en China para recibir toda la información que pudieras necesitar durante tu estancia; esto implica medidas de seguridad o de sanidad dependiendo de la época del año en que viajes.
La Campaña Internacional por el Tíbet (www.savetibet.org) ha instado a los viajeros extranjeros de utilizar guías tibetanos del Tíbet y patrocinar las empresas de propiedad siempre que sea posible, y ha publicado una guía alternativa de viajes en línea, Paradox Lost: Cómo no ser un turista en el Tíbet.
Para los amantes de la soledad con deseos de confort y buen trato, existen hoteles especiales para cubrir estas necesidades, son hoteles de una sola habitación. Son excasos en el mundo y ofrecen un servicio muy exclusivo; son especiales para personas solitarias, no son hoteles baratos aunque si ofrecen la privacidad buscada.
El Hotel Utter Inn es uno de estos alojamientos, está situado en Västerås, Suecia. Es un establecimiento que no sólo es exclusivo sino que está situado en medio del lago Maralen, a 50 km. de Estocolmo. Es una cabaña es de madera y la habitación se encuentra bajo el agua.
El Cedar Creek Treehouse es un hotel situado en medio de un bosque, sobre un árbol y a 15 metros del suelo. Se encuentra en el Parque Nacional Mount Rainier, en los Estados Unidos. La cabaña está en medio de la nada y la tranquilidad está asegurada. Consta de una habitación conectada a una sala de estar por una escalera.
En Camboya se encuentra The One Hotel Ankor, un exclusivo hotel de la localidad deSiem Reapcuya única instalación es una suite de diseño equipada con lo último en tecnología. Cuenta con una terraza con jacuzzi y es muy exclusivo.
El faro de Harlingen en otro hotel de una habitación. Está a orillas del Mar del Norte y tiene capacidad para dos personas. La habitación cuenta con tres niveles que se acomodan a lo largo y ancho de este faro de 1922.
Por último, está el Mooghotel de Sydney, Australia. Pensado para las estrellas de la música, es un exclusivo hotel que fue creado por los responsables del sello discográfico Sublime.
Moscú está trabajando para convertirse en un destino turístico y desde la capital rusa han asegurado que en los próximos dos años la ciudad contará con 40 nuevos hoteles. Esta expansión hotelera va a ser progresiva, durante el presente año tienen planeado abrir 18 hoteles que sumarán 4.000 nuevas plazas a la oferta de alojamiento de la ciudad y en el 2012 inaugurarán 20 hoteles más
El Gobierno del país ha elaborado un programa de reconstrucción de muchas de las residencias de su capital para convertirlas en hoteles y apartamentos de buena calidad, para que los turistas que así lo deseen puedan alojarse por un precio moderado en este destino. Gracias a esta medida se pretende incentivar y potenciar el turismo, principalmente el turismo interno, en Moscú
Moscúes una ciudad que mantiene durante todo el año una amplia oferta culturalque ha mejorado notablemente desde el cambio de régimen político. Exposiciones de todo tipo, conferencias, bibliotecas repletas de joyas de la literatura interesantísimas, conciertos de música clásica o contemporánea, hermosos ballets, cines con proyecciones de películas nacionales y extranjeras o representaciones teatrales de calidad, todos ellos en entornos espectaculares como el Teatro Bolshoi en Moscú.
El Tibet es una región autónoma al suroeste de China, en donde se encuentra el pico más alto del mundo el “Everest”, por ello es conocida como “El Techo del Mundo” ya que se encuentra a 4.000 metros sobre el nivel del mar. El Tibet sorprende por la rica cultura que alberga.
En el Tibet los ríos forman gran parte de su ecosistema, enormes bosques y montañas de gran belleza y magnitud. Poseen comida muy rica en proteínas y grasas a causa de la gran altitud en la que viven. En su gastronomía podemos destacar platos como el Trampa, el te tibetano, el thug-pa entre otras.
Lasha es la capital del Tibet y está considerada una de las ciudades más ocultas del mundo,durante siglos se mantuvo aislada del exterior. Aquí se encuentra el Palacio de Potala,castillo blanco de trece pisos y techo dorado donde se reslizan las ceremonias budistas.
Los budistas tienen como objetivo en su vida buscar la liberación personal; expandir la sabiduría lograda y enseñarla a otros seres.
Tsetang, ciudad situada a 195 Km. de Lhasa, ilustra la historia temprana de Tíbet. El valle de los reyes, el palacio de Yumbu Lhakhang, y el monasterio de Tandruk, son sitios en los que se pueden realizar increíbles excursiones.
No lo dudes, uno de tus Viajes tiene que ser a El Tibet.
Armonioso y tranquilo, Laos es uno de los pocos lugares donde todavía se puede descubrir el estilo de vida tradicional del sudeste asiático. Ante todo es un viaje al costumbrismo de 
