El archipiélago de San Blas, también conocido como la comarca de Kuna Yala, está formado por 378 islas que se encadenan a lo largo de la costa del Caribe de Panamá en el Golfo de San Blas, casi hasta el final con la frontera colombiana.
De ellas, sólo 49 estan habitadas por los ferozmente independientes indios Kuna. Aunque solamente tardas 20 minutos en llegar desde la ciudad de Panamá, un viaje a Kuna Yala te transportará 20 siglos en el pasado.
Los indios Kuna, que administran todas las islas como provincia autónoma, con interferencia mínima del gobierno nacional han mantenido su propio sistema económico, lengua, costumbres y cultura, con el vestido distintivo, leyendas, música y danza y han evitado así el desarrollo tradicional del turismo. La economía de las islas está basada en el comercio, la pesca y el turismo.
El área esta rodeada por arrecifes, algunos de los más viejos del mundo, y ofrece un buceo maravilloso -el mejor momento es entre los meses de abril y junio-. El alojamiento en las islas consiste de cabañas estilo rústico, pero cómodas, con techos y paredes de techumbre de pencas.
Las islas más interesantes son Achutupu, Kagantupu y Coco Blanco y hay aviones que vuelan a San Blas todas las mañanas desde el aeropuerto Marcos A. Gelabert en Albrook, ciudad de Panamá. AirPanama y Aeroperlas tienen varios vuelos diarios a las diferentes islas.
El archipiélago de San Blas es famoso por una de sus artesanías, “las molas”. La confección de las molas consiste en la aplicación de trozos de tela uno encima de otro, cosidos con una puntada especial, conformando intrincados y extraordinarios diseños que reflejan la concepción del mundo, la naturaleza y la vida espiritual de los Kunas. También visten una falda larga con motivos característicos, un pañuelo de colores rojo y amarillo, adornos en cuello, brazos y piernas y llevan aros de oro en la nariz. Los hombres pescan en canoas como hicieran antes de que viniera Cristobal Colon y todavía trepan a las palmeras cocoteras para beber algo rico y refrescante cada mañana, como si los siglos no hubiesen pasado. Viven en bohíos de paja y utilizan hamacas para dormir.
Vía panamaviajes.com
Imágenes crucerosextan.com
