En los fríos días del invierno todo invita a disfrutar de los placeres de la nieve en alguna estación de esquí; sin embargo son muchos los viajeros que desean disfrutar de unas cálidas vacaciones en alguna de las paradisíacas playas del Caribe, alejados de las bajas temperaturas del invierno.
Si es tu caso, una opción buena, bonita y barata es Jamaica, la isla del reggae y de la tranquilidad, la cuna de Bob Marley y, más precisamente, de las fantásticas playas de Montego Bay, la zona costera más prestigiosa, famosa y turística del noroeste de Jamaica. El lugar indicado para descansar, soñar y divertirnos.
Montego Bay es un paraíso natural en donde podrás descansar, soñar y divertirte en un marco incomparable de verdes palmeras, mar azul turquesa e infinita arena blanca, arropado por la calidez de los habitantes que viven en la isla. Y es que si algo caracteriza notablemente a la urbe es que es una de las más amistosas del Caribe.
La amabilidad de los jamaiquinos la podrás percibir constantemente y a cada pedido que hagas la respuesta estará seguida por un “no problem”, la frase clásica que distingue a la tierra de las rastas, el reggae y el buen humor.
Hablar de Jamaica es hablar de Bob Marley, así que si decides pasar un tiempo fuera de la playa, no puedes dejar pasar la oportunidad de visitar el Museo en honor al prestigioso cantante. Sin lugar a dudas, será una experiencia magnífica e ideal para conectarse directamente con la tradición musical de Jamaica y con la importancia de la figura más importante de la isla.
Cuando Colón llegó a Jamaica en 1494 la describió como “la isla más bella que mis ojos han visto jamás”… Le recibieron los taínos, un pueblo de lengua arawak, que se cree originaria de América del Sur. Los taínos llamaban a la isla “Xaymaca”, que significa “tierra de madera y agua”.
La pequeña isla es y ha sido durante siglos destino de colonos procedentes de Europa, Asia, India y el Medio Oriente, lo que ha derivado en un fantástico crisol de culturas, leyendas y costumbres que la hacen muy especial.
Jamaica es hoy, además, el paraíso del reggae. Su clima es cálido y húmedo, aunque en las zonas de montaña hace algo más de fresco. Pese a su situación, en medio del Mar Caribe, no sufre con frecuencia los huracanes pues el viento de las montañas, los suele desviar. Algo muy de agradecer.
Jamaica es un importante centro turístico, que centra su economía también en la producción de azúcar, café, tabaco, pimienta, banana, caña de azúcar y en la extracción de bauxita. A pesar de ser un país pequeño, Jamaica es rica en cultura, y famosa en géneros musicales que han tenido su origen aquí: ska, reggae, rocksteady, dub, dancehall, ragga y ragga jungle, siendo el reggae la música más popular, gracias al inolvidable Bob Marley. Y es que el Movimiento Rastafari, al que Marley perteneció, es considerado como una religión y modelo de vida.
Kingston es la capital de Jamaica y puerto principal del país. Se encuentra a 65 Km del extremo oriental de la costa sur y fue fundada por los británicos después de que un terremoto destruyera Port Royal en 1692. Un terremoto y un incendio en 1907 destruyeron muchos edificios de la ciudad, pero sobreviven algunas reliquias arquitectónicas, como Headquarters House, que fue sede del gobierno, Devon House y Gordon House, sede de la Legislatura de Jamaica. En el barrio oriental visitamos Rockfort, una fortaleza del siglo XVII. Destacan su centro comercial y su ferrocarril, con el que podemos enlazar la capital con cualquier punto de la isla.
Kingston puede ser una ciudad peligrosa, por lo que no es recomendable no visitarla en solitario. La mayor parte de los turistas se concentran en Nuevo Kingston, una zona segura llena de hoteles y restaurantes.
Y es que Jamaica es un país pobre donde el índice de delincuencia es alto, en especial en suburbios de Kingston como Downtown, West y Spanish Kingston. Mejor evitarlos. El resto de la capital y Downtown Montego Bay pueden visitarse, pero con precauciones.
En general, debemos poner a buen recaudo los objetos de valor, la documentación y el dinero (en las cajas de seguridad de lo hoteles, por ejemplo). No es bueno hacer ostentación de joyas o aparatos tecnológicos; y, el consumo de marihuana, si bien muy extendido, es ilegal y está perseguido por las autoridades; conviene tenerlo en cuenta.
Cerca de la capital, en la parte oriental, se halla la cordillera de las Montañas Azules, donde se cultiva el café Blue Mountain, uno de los mejores del mundo. Es increíble la excursión en 4×4 desde Kingston, para comprobar de primera mano la exuberante vegetación, las exóticas especies de aves y, en general, un entorno precioso, lleno de cascadas y lagunas.
Ocho Ríos, en el norte, cuenta con paradisíacas playas, naturaleza en estado puro. Turtle Beach, Dolphin Cove o Reggae Vibes son algunas de las mejores playas. A tres kilómetros de Ocho Ríos se encuentra la atracción más visitada de Jamaica,Dunn’s River Falls. Una espectacular pendiente de 180 metros rodeada de bosque tropical donde el agua cae en innumerables cascadas que crean pequeñas piscinas naturales. En Santa Ana visitamos las Cuevas Green Grotto, refugio de esclavos huidos durante el siglo XVIII.
Negrilfue refugio preferido de los piratas debido a que sus caletas, Long Bay y Bloody Bay eran lugar seguro para los barcos. Transformado después en una aldea de pescadores, es hoy un lugar turístico, con una playa de alrededor de 11 Km. de largo, con arena fina, blanca y rosa. El clima es bondadoso durante todo el año y el mar siempre está en calma, con bastantes tramos de poca profundidad. Un lugar ideal para viajar con niños, descansar por el día y disfrutar por la noche, con las innumerables fiestas playeras.
La primera superestrella del Tercer Mundo, y uno de los artistas más carismáticos y difíciles de nuestra época, es la esencia musical de un movimiento que buscaba sus raíces en el África misma, el Reggae.
Bob Marley fue el representante más claro del Reggae, personificando su espíritu y cantando sus enseñanzas por todo el mundo. Su estilo musical cobijaba las bases de la música jamaiquina moderna, desde el ska hasta el reggae, pero además acompañaba la cadencia musical con letras agudas que retrataban el mundo al que aspiraba, dedicadas a temas como la paz, la unidad, la justicia social, la pobreza, etc.
Hoy Jamaica es un importante centro turístico en donde el Movimiento Rastafari, al que Marley perteneció, es considerado como una religión y un modelo de vida. A pesar de ser un país pequeño, Jamaica es rica en cultura, y aunque el Reggae sigue siendo la música más popular, gracias al inolvidable Bob Marley, también es famosa por los géneros musicales que han tenido su origen en la isla: ska, reggae, rocksteady, dub, dancehall, ragga y ragga jungle.
Kingston es la capital de Jamaica y puerto principal del país. Se encuentra 65 Km. del extremo oriental de la costa sur y fue fundada por los británicos después de que un terremoto destruyera Port Royal en 1692. Un terremoto y un incendio en 1907 destruyeron muchos edificios de la ciudad, pero sobreviven algunas reliquias arquitectónicas, como Headquarters House, que fue sede del gobierno, Devon House y Gordon House, sede de la Legislatura de Jamaica. En el barrio oriental visitamos Rockfort, una fortaleza del siglo XVII. Destacamos el centro comercial y su ferrocarril, con el que podemos enlazar la capital con cualquier punto de la isla.
Kingston puede ser una ciudad peligrosa, por lo que no es recomendable no visitarla en solitario. La mayor parte de los turistas se concentran en Nuevo Kingston, una zona segura llena de hoteles y restaurantes.
Y es que Jamaica es un país pobre donde el índice de delincuencia es alto,en especial en suburbiosde Kingston como Downtown, West y Spanish Kingston. Conviene evitarlos. El resto de la capital y Downtown Montego Bay pueden visitarse, pero con precauciones.
En general, debemos poner a buen recaudo los objetos de valor, la documentación y el dinero (en las cajas de seguridad de lo hoteles, por ejemplo). No es bueno hacer ostentación de joyas o aparatos tecnológicos; y, el consumo de marihuana, si bien muy extendido, es ilegal y está perseguido por las autoridades, tenlo en cuenta.
Cómo llegar
A la isla puede llegarse tanto en avión a los aeropuertos de Kingston o Montego Bay, por ejemplo a través de la compañía aérea Air Jamaica, como en barco desde otras islas cercanas. Una vez en Jamaica hay varias opciones de transporte. Alquilar un coche es una buena opción, aunque poco económica. Las carreteras no son muy buenas. Los taxistas son también buenos guías y sale algo más barato que alquilar un automóvil, pero hay que fijar el precio antes de subir porque la mayoría no tienen taxímetro. El autobús es el medio más barato, pero es lento, no tiene horario fijo y, sobre todo, suele ir lleno de gente. Normalmente, los grandes hoteles o resorts tienen el traslado desde el aeropuerto al hotel gratis.
Divisas
La moneda oficial es el dólar jamaicano (jay). Lo mejor es viajar con dólares americanos en cheques de viaje y cambiar en bancos, casas de cambio y hoteles. Se suelen aceptar las tarjetas de crédito.
Documentación
Para visitar Jamaica es imprescindible el pasaporte y el billete de ida y vuelta. No es preciso un visado para estancias inferiores a 30 días. Otro requisito es demostrar suficiente presupuesto para la estancia en la isla. Es necesario rellenar en el avión los impresos de declaración de aduanas.
Hablar de Jamaica es hablar de Bob Marley, así que si decides pasar un tiempo fuera de la playa, no puedes dejar pasar la oportunidad de visitar el Museo en honor al prestigioso cantante. Sin lugar a dudas, será una experiencia magnífica e ideal para conectarse directamente con la tradición musical de Jamaica y con la importancia de la figura más importante de la isla.
Kingston
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